图坦卡门的陵寝的发现是考古工作成功的顶峰,也是一部考古史的重要转折点。从文克尔曼起,多少分类学家、方法学家和各种专家已经为考古学确定了基本方向。第一批考古巨匠是商博良、戈罗特芬德和罗林生。继起的考古学家中作出重大贡献的有研究埃及的马利耶特、莱普西亚斯和比特里,研究美索不达米亚的博塔和雷雅德,以及研究尤加坦半岛的斯蒂芬斯和汤普逊。后来谢里曼发掘了特洛伊城,伊文斯发掘了克诺索斯,科尔德维和伍莱发掘了巴比仑和亚伯拉罕的家乡乌尔,这是考古活动成功的高潮。谢里曼是其中最后一位著名的业余考古学家。待到卡纳冯勋爵和卡特开始活跃时,已经有大批专家在克诺索斯、巴比仑和其它古墟长久地进行研究工作了。全世界许多国家的政府、国王们、财东们,财力雄厚的大学和考古机关,以及许多有钱的私人考古家纷纷派出考古队,携带优良的设备前往各个古文化所在地进行研究。然而这一切调查研究工作都是分散、零星地进行,所有这些工作都有成绩,而图坦卡门墓的发现就是这些成绩综合的结果。这是一次科学方法的胜利。雷雅德曾遭受迷信愚昧的阻挠,伊文斯的困难来自官僚的妒嫉,而卡纳冯和卡特在埃及政府的全力支持下完全避免了这种种干扰。当年罗林生横遭侮蔑,谢里曼备尝艰辛,都是由于同行的妒嫉;现在这些都不存在了,有的是国际的合作和科学界的热情支援。至此考古学的开创阶段宣告结束。霍华德?卡特是比特里的学生,当然不可能完全脱离传统。然而在他的影响下,埃及学从此结束了以往那种散漫的、盲目的猎奇活动的工作方式,真正成为按照严格的方法循序渐进的文化研究活动。